Comment nourrir son cheval

Après 2 ans
A partir de cet âge, le poulain peut être nourri comme un cheval adulte auquel on ne demande pas de travaux particuliers. La règle est de donner suffisamment de foin et peu d'aliments pour mangeoire. Une alimentation de complément est utile uniquement lors d'un usage intensif du pré. L'alimentation à base de minéraux doit être poursuivie.

A partir de la troisième année, les chevaux qui sont montés sont alimentés en fonction de leur capacité aux travaux. Pour la plupart encore, avec peu d'avoine. En contrepartie, il leur faut une alimentation à haute teneur en ballast, (aliments juteux : pommes et carottes) car à ce stade les muscles et les os doivent encore être fortifiés avec des vitamines et du calcium.

Une alimentation adaptée

1. Quelle tâche doit accomplir le cheval ? Est-il un cheval de pré ? Est-il monté occasionnellement ? Est-ce un cheval de trait ?
2. A quelle race appartient-il ? (le poids référent pour chaque race est à prendre en compte).
3. Quel est son état de santé actuel ? Est-il ou a-t-il été malade ? S'agit-il d'une jument en gestation ou allaitante ? D'un poulain en pleine croissance ?
4. Le cheval doit-il effectuer des tâches particulières (sport, dressage, concours, endurance...) ou est-il un cheval d'élevage ?

Du fourrage avant tout !
Un cheval a besoin d'au moins 1 kilogramme de fourrage par 100 kilogrammes de poids. Si cette proportion est inférieure, elle peut conduire à de graves dérèglements de la santé. Herbe, foin et paille sont les aliments de base pour le cheval !

Energie et hydrates de carbone
L'alimentation à la mangeoire, composée de céréales et de succédanés de céréales, est un pilier d'importance dans l'édifice de l'alimentation. Le cheval a aussi la capacité de digérer des céréales. Les hydrates de carbone qu'elles contiennent lui apporteront l'énergie suffisante pour accomplir ses tâches. Néanmoins, et par rapport à l'apport en fourrage, il ne faudra jamais en donner trop, car cela peut engendrer une surcharge de l'intestin et mener à de graves dérèglements.

Protéines
Une albumine de haute qualité est importante pour la santé du cheval. Mais en quantité plus réduite que le fourrage et les aliments donnés à la mangeoire, qui eux appartiennent à l'alimentation de base. Un cheval adulte n'a pas les mêmes besoins en albumine qu'un poulain ou une jument qui allaite. Trop d'albumine conduit chez un cheval adulte à une surcharge des reins et du foie.

Graisses et acides gras
La plus grande part d'énergie est puisée dans l'alimentation à la mangeoire, mais une bonne alimentation pour chevaux contient en complément un apport minimal en graisse végétale de haute qualité. Celles-ci sont utiles pour une belle robe, et en plus bénéfiques aux chevaux auxquels il sera demandé une grande capacité dans le domaine sportif et au travail. Attention : un engraissement du cheval mènera avec certitude à une chute de ses capacités aux travaux et à des dérèglements de sa santé.

Entretien de la robe

Pour obtenir une belle robe il suffit d'alimenter correctement le cheval avec des aliments contenants l'ensemble des éléments nutritifs essentiels. Les conséquences d'une mauvaise alimentation sont rapidement visibles : un cheval malade ou délaissé est facilement reconnaissable à l'aspect de sa robe.

Les soins externes apportés à la robe (pansage) la mettront en valeur. Une robe brillante est signe de santé, de vitalité et de capacité au rendement. Elle est le reflet de l'art et la manière avec lesquels l'animal est tenu et soigné.

"Trucs" de palefreniers

· Un vieux truc d'écuyer : mélanger des orties au foin. Si vous avez la possibilité de trouver des orties en grande quantité (et en évitant celles qui auront poussées au bord des routes, des terrains agraires ou d'autres lieux souillés) vous pourrez les mélanger au foin.
Laissez sécher les orties, foulez-les et mélangez-les avec l'alimentation.
Si vous désirez donner des orties fraîches, vous devrez dans tous les cas les aplatir avec un fouloir ou un rouleau à pâtisserie. De cette façon, les cellules acides éclatent dans les feuilles. Vérifiez alors prudemment avec les doigts si elles piquent encore.

* Une deuxième possibilité consiste en l'adjonction de semences de lin. Ces semences contenant de l'huile font illuminer et briller la robe. Dans tous les cas, consultez votre vétérinaire sur la quantité à donner car un excès serait mauvais pour la santé.
* De même, un peu d'huile de tournesol, ou de chardon, les deux contenant des acides gras non saturés, sont très utiles à une bonne qualité de robe. Ici aussi, consultez votre vétérinaire pour les quantités. Trop d'huile nuit au cheval !

LE GRAIN

Les chevaux ne se nourrissent pas seulement de pâture et de foin, mais aussi de grains, l'avoine étant le meilleur.

Tous les grains doivent avoir une odeur agréable et être propres. Ils sont pilés, roulés ou broyés.

L'orge peut être bouillie et le maïs mis en flocons.

Le son, un des composants du blé, est mélangé à d'autres grains (avoine aplatie ou concassée) pour lui donner de la consistance et faciliter sa digestion. On peut aussi le servir pur, mais il devra être suffisament imbibé d'eau. Ses propriétés laxatives sont reconnues et il contient des sels de magnésie et potasse. Le son excite mécaniquement les contractions des muscles intestinaux.
* ayant tendance à les rendre apathiques, cet aliment n'est pas conseillé aux chevaux qui doivent travailler dur. Par contre on pourra l'utiliser pour les étalons et les juments poulinières.

Les granulés sont des aliments complets et équilibrés d'un emploi très pratique. Ils sont souvent constitués de : poudre d'herbe, édulcorants (mélasse), vitamines et minéraux.

- avoine : écrasée ou en gruau (le plus riche en protéines et le plus énergétique)

- orge entière bouillie : (fait grossir un animal fatigué ou en mauvais état.)

- flocons de maïs : (très énergétique, mais pauvre en protéine et minéraux)

- son : (bon additif diététique, facilitant la digestion) sec en mélange ou en maches (voir préparation du mache).

- betterave à sucre : très énergétique, à faire tremper dans l'eau toute une nuit, avant de donner.

- fèves : entières, concassées ou bouillies ( nutritives et échauffantes )

- graine de lin : ( en hiver pour faire briller le poil. ) en gelée, mash ou tisanes ; à bien faire cuire pour tuer l'enzyme toxique qu'elle contient ; à donner froid.

- paille : hachée à mélanger pour 500 g. à chaque ration.

- carottes : peut même servir de récompense en dressage.

- navets,

- rutabagas, à laver et découper en morceaux.


Préparation du Mache
Un Mache est une sorte de soupe de céréales.
- Mettre les ingrédients - choisis en fonction des besoins spécifiques des chevaux - dans un seau. (Voir qualités spécifiques de chacune...)
- Ebouillanter.
- Laisser macérer deux à trois heures (un peu moins en été !) après avoir couvert le récipient.
- Ajouter une poignée de sel, mélanger et servir.

LES VITAMINES
A. B1. B2. B6. E


La vitamine B et la Béta-Carotine sont indispensables aux défenses immunitaires, et permettent de combattre les infections ; elles augmentent aussi la fécondité chez les juments.
La vitamine D favorise la stabilisation osseuse ; à administrer sous forme d'huile de foie de morue, sauf pour les chevaux dont l'huile de la robe est transformée par le soleil.

La vitamine E est bonne pour les muscles cardiaques et ceux du squelette.
Une bonne alimentation pour chevaux contiendra toutes les autres vitamines en justes proportions.

SELS MINERAUX & OLIGO-ELEMENTS
Calcium et phosphore : formation des dents et des os.


Sodium, chlorure de sodium et potassium : régulation des sécrétions.


Fer et cuivre : formation de l'hémoglobine et contre l'anémie.


Magnésium : développement du squelette et des muscles.


Manganèse : structure des os et reproduction.


Cobalt et zinc : stimulation de la croissance.


Iode : contrôle de la glande thyroïde.





La relation calcium/ phosphore est relativement importante pour les chevaux.
Des troubles peuvent se produire si, l'herbe est trop fumée ou si les proportions d'avoine sont trop importantes.
En général, le magnésium ne pose pas de problèmes car le cheval en absorbe suffisamment lors de son alimentation.
Chez des chevaux qui transpirent fortement, lors d'efforts intensifs, il faut veiller à donner un mélange de sodium/ potassium en quantité suffisante et bien équilibrée.
Le zinc est important pour la guérison des plaies et pour l'assimilation de l'albumine.

Le fer et le cuivre sont indispensables pour la formation du sang.



Même si ce n'est pas la solution que nous préconisons, on trouve facilement ces aliments complémentés tout préparés qui contiennent des substances minérales et des oligo-éléments en différentes compositions, pour répondre à tous les besoins.

les orties sont aussi une bonne prévention contre la dermite estival : c'est un plante drainante.
en jus, c'est radical.